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Soap即简单对象访问协议，也可理解为一种用于程序之间通讯的规范，它主要基于XML和http，也正因为基于XML和http，所以这个协议具有很强的通用性，能够很好地实现不同语言平台之间的交流通讯。缺点是相对比较重量级。
Java的Soap框架有很多，例如xfire，CXF。说到soap不得不提一下rest，因为这些概念很容易弄混。
rest是一种结构风格，而实现了rest风格的程序设计就叫做restful。它提倡更加轻量级、无状态、自描述，更充分地利用http本身的特性，例如get，post，put,delete，以获得更加高效的性能，使交互更加简洁易懂。例如要获取图书集合中的某本书AAA，可以直接通过uri：/books/AAA来表示。
而soap则都是通过post来请求的，没有充分利用http的其它方法，仅将http作为传输协议来使用，而具体需要获取的资源信息则包含在post的xml报文中。
需要注意的是，rest是一种风格，它不限制于某个程序某个框架。例如CXF框架，它既可以实现rest风格的webService，也可以实现SOAP规范的webService。例如在我另一篇博文中的CXF简单例子（http://www.cnblogs.com/Starshot/p/6889751.html），就可以看做是rest风格的webService。
